Mycorhizza
De PLFA-analyse geeft inzicht in de biomassa van het actieve mycelium (netwerk van schimmeldraden) van arbusculaire mycorrhiza. Deze schimmels leven in symbiose met plantenwortels en vergroten zo het worteloppervlak van de plant. In ruil voor suikers krijgt de plant water en voedingsstoffen, zoals fosfor en kalium, van de mycorrhizaschimmels. Gewassen die geen symbiose kunnen vormen met arbusculaire mycorrhiza zijn onder andere kruisbloemigen (bv. kool en gele mosterd) en de ganzenvoetfamilie (bv. spinazie en biet).
Iedere mycorrhiza-schimmel heeft een specifieke functie. Zo kunnen sommige mycorrhiza-schimmels vooral anorganische voedingsstoffen opnemen, terwijl andere schimmels juist organische voedingsstoffen opnemen. Daarnaast kunnen mycorrhiza-schimmels bijdragen aan resistentie van bomen tegen ziekteverwekkers in de bodem, droogte en zware metalen.
Mycorhizza leveren een belangrijke bijdrage aan de weerbaarheid van gewassen.
Soorten mycorhizza
Er zijn drie soorten mycorhizza:
- Arbusculaire mycorhizza – dit is meest voorkomende vorm van mycorhizza in de land- en tuinbouw. De schimmeldraden groeien in de wortel, maar dringen niet binnen in de cel.
- Endomycorhizza – deze mycorhizza komen met name voor bij orchideeën. De schimmeldraden dringen door tot in de cellen van de wortel.
- Ectomycorhizza – deze mycorhizza komen voor bij bomen, zoals dennen en berken.